‘귀여움이 세상을 구한다’ 미국 공항에 나타난 털북숭이의 정체는?

실내에 라마와 알파카가 돌아다니는 공항이 있다고 해 화제다.

콘데 나스트 트래블러(Condé Nast Traveler) 등 외신에 따르면, 미국 오리건(Oregon)의 포틀랜드 공항(PDX)에서는 라마와 알파카 한 쌍이 승객들 사이를 자유로이 누비는 이색적인 풍경을 목격할 수 있다. 공항 관계자는 해당 라마와 알파카를 치료용 동물이라고 설명하며 “비행 전 불안 증세를 겪는 승객에게 해당 동물들이 큰 도움이 되고 있다”고 설명했다.
 
라마와 알파카는 미국 워싱턴 주에 위치한 치료전문동물사육센터 ‘마운틴 픽스 테라피 라마 앤 알파카(Mountain Peakcs Therapy Llmas and Alpacas)’에서 2년 동안 특별 훈련을 받았다. 마운틴 픽스 테라피 관계자는 “복슬복슬한 털과 귀여운 외모는 혈압을 낮추고 스트레스를 줄이는 효과를 가져다준다”고 말했다.

라마와 알파카는 공항 이외에도 노인요양원, 유치원, 특수장애아동시설, 재활 시설 등 다양한 장소에 동원돼 치유를 돕고 있다. 12월 한 달 동안 크리스마스를 기념하며 루돌프로 깜짝 변신해 공항을 찾은 승객들에게 웃음을 선사할 예정이다.

글= 박한나 여행+ 기자