이가을 만두, 한입 먹을만두하지…전 세계 만두 다 모인 만두천국 [페스티벌 플러스]

이가을 만두, 한입 먹을만두하지

…전 세계 만두 다 모인 만두천국 [페스티벌 플러스]

2026 원주만두축제, 23~25일 원주천서 개최

원주김치만두부터 전 세계 만두 총망라해 눈길

낙화놀이·정지선 쿠킹쇼…원도심 여행 재미 쏠쏠

찬바람 부는 거리에 김이 모락모락 피어오르는 만두 가게의 풍경만으로 마음은 따뜻해진다. 얇은 만두피 속에 고기와 채소, 김치가 어우러지고 한입 베어 물면 고소하고 매콤한 맛이 입안 가득 번진다.

이런 만두의 매력에 빠져 강원도 원주로 떠날 이유가 생겼다. 원주천과 문화의거리 일원에서 만두를 주제로 한 미식 축제가 펼쳐진다. 원주시가 주최하고 원주문화재단이 주관하는 ‘2026 원주만두축제’가 23일부터 25일까지 사흘간 열린다.

사진 = pexels

올해로 4회째를 맞는 원주만두축제는 원주의 특색 있는 만두를 앞세워 전통시장과 원도심 상권에 활력을 불어넣는 대표 미식축제다. 지난해 40만 명이 넘는 방문객이 찾으며 전국적인 관심을 모은 데 이어 올해는 먹거리와 공연, 체험 프로그램을 한층 풍성하게 마련했다.

올해 축제에서 가장 눈여겨볼 변화는 장소다. 기존 원일로 중심에서 원주천(새벽시장)과 문화의거리 일원으로 무대를 옮겼다. 도로 통제에 따른 시민 불편을 줄이는 한편 원주천의 넓은 공간을 활용해 방문객이 한결 여유롭게 축제를 즐길 수 있도록 했다. 만두를 맛보며 원주천을 거닐고, 문화의거리까지 발걸음을 이어가는 가을 나들이를 기대해도 좋다.

축제의 주인공은 물론 만두다. 원주천 일원에 마련한 원주만두존에서는 원주김치만두를 비롯해 친숙한 만두부터 독창적인 이색 만두까지 다양한 메뉴를 선보인다. 원주김치만두는 매콤한 김치와 속 재료가 어우러져 입맛을 돋우는 원주의 대표 먹거리다. 익숙한 맛을 다시 만나는 즐거움은 물론, 평소 접하기 어려운 새로운 만두를 찾아보는 재미도 쏠쏠하다.

사진 = 원주시

문화의거리에서는 세계 각국의 개성을 담은 글로벌 만두를 만날 수 있다. 지역의 만두와 세계의 만두를 한자리에서 맛보는 셈이다. 만두는 모양과 조리법은 달라도 밀가루 반죽 안에 각 지역의 식문화와 이야기를 담아낸 음식이다. 축제장을 돌며 만두를 하나씩 맛보다 보면 한 접시의 음식이 국경을 넘나드는 여행의 매개가 된다.

먹거리만으로 발길을 붙잡지는 않는다. 원주만두축제 홍보대사인 정지선 셰프의 쿠킹쇼가 축제의 열기를 더한다. 셰프의 요리 시연을 가까이에서 지켜보며 만두를 만드는 솜씨와 아이디어를 살펴볼 수 있다. 공연과 체험 프로그램도 곳곳에서 펼쳐져 가족 단위 방문객부터 친구, 연인까지 각자의 방식으로 축제를 즐기기 그만이다.

사진 = 원주시

올해 처음 선보이는 원주천 낙화놀이는 놓치지 말아야 할 볼거리다. 23일 개막식과 함께 원주천의 밤하늘을 수놓을 예정이다. 낙화놀이는 불꽃이 흩날리며 어둠을 밝히는 전통 불놀이로 가을밤의 정취와 어우러져 특별한 장면을 선사할 것으로 기대를 모은다. 만두를 맛본 뒤 강변에 머물며 밤하늘을 바라보는 시간은 축제의 또 다른 기억으로 남기 충분하다.

만두를 맛본 뒤에는 원도심 골목으로 여행을 이어가 보자. 축제장과 전통시장을 연결하는 만두로드를 조성하고, 전통시장 탐방단과 스탬프 투어, 영수증 리워드 행사 등을 운영한다. 축제장에만 머물지 않고 시장 곳곳을 둘러보며 지역 상권을 이용하도록 유도하는 프로그램이다. 만두를 먹고, 시장을 걷고, 골목의 풍경을 살피는 일정이라면 원주의 일상을 조금 더 가까이 만날 수 있다.

사진 = 원주시

방문객 편의를 위한 정보 제공도 강화한다. 축제장 곳곳에 배치한 정보무늬(QR코드)를 스마트폰으로 읽으면 먹거리 부스별 메뉴와 가격, 행사장 배치도, 주요 프로그램 등을 확인할 수 있다. 여러 부스를 둘러보기 전 메뉴와 동선을 살펴두면 기다리는 시간을 줄이고 취향에 맞는 만두를 찾아가기에도 편리하다.

교통과 안전 대책도 마련했다. 축제장 주변의 주차 혼잡을 줄이기 위해 임시주차장을 확보하고, 원주역과 원주시외버스터미널, 댄싱공연장, 원주시청, 혁신도시 등을 잇는 3개 노선의 셔틀버스를 운행한다. 화장실과 휴게시설을 확충하고 안전요원도 배치해 쾌적하고 안전한 축제 환경을 조성할 계획이다. 방문 전 셔틀버스 운행 정보와 행사장 안내를 확인하면 보다 수월하게 축제를 즐길 수 있다.

구자열 원주시장은 “올해 원주만두축제는 시민 불편은 줄이고, 방문객들이 누릴 수 있는 즐거움은 더욱 풍성하게 준비했다”며 “많은 분들이 원주를 찾아 맛있는 만두와 다채로운 프로그램을 즐기고, 전통시장과 원도심의 매력도 함께 느끼길 바란다”고 말했다.

장주영 여행+ 기자