프랑스 남부 도시 몽펠리에(Montpellier)가 무료 대중교통을 시행한다.
유로뉴스(Euronews)는 유럽에서 조금씩 확장되고 있는 무료 대중교통 정책에 대해 보도했다.
몽펠리에/사진=플리커
기사에 따르면 올해 말부터 몽펠리에의 주민들은 버스와 트램을 무료로 탑승할 수 있다. 다만 관광객은 여기에 해당하지 않는다. 이러한 정책은 환경오염을 줄이고 교통 접근성을 높이기 위한 것이다
. 몽펠리에는 2020년 9월부터 주말에 무료 대중교통 시범운영을 해왔다. 그러다 2021년부터는 18세 이하, 65세 이상을 대상으로 주중까지 확대해 시행했다.몽펠리에는 인구 47만으로 무료 대중교통을 실시하는 프랑스의 도시 중 가장 크다. 그전까지는 인구 20만의 프랑스 북부 항구도시 덩케르크(Dunkirk)가 가장 큰 규모였다.
덩케르크는 2018년 정책 시행 이후 대중교통을 이용하는 승객 수가 평균 85%나 증가했다. 프랑스 내 39개의 지역에서도 이와 비슷한 정책을 시행하고 있는 것으로 나타났다.다만 무료 대중교통 정책이 수도인 파리에도 도입될 수 있을지 여부는 아직 미지수다. 파리는 교통권 판매로 큰 수익을 얻고 있기 때문이다. 이러한 이유 때문에 대중교통 전면 무상화보다는 사회적 약자 계층을 위한 혜택을 넓혀갈 것으로 보인다.
탈린/사진=플리커
그렇다면 여행자들이 실제 혜택을 누릴 수 있는 유럽 국가는 어디 있을까. 북유럽 국가인 에스토니아의 수도 탈린(Tallinn)에서는 이미 2013년부터 무료 대중교통을 시행했다.
서유럽에 위치한 룩셈부르크는 2020년에 교통 요금제 자체를 폐지한 첫 사례가 됐다.스페인의 경우 중단거리 열차 이용자에 한해 올해 말까지 무료 기차 티켓을 배포할 예정이다. 독일 역시 작년 6월~8
월 사이 월 9유로(약 1만 3000원)로 모든 대중교통을 이용할 수 있는 정책을 시행해 큰 호응을 얻었다. 당시 제도를 개편해 오는 5월부터는 49유로(약 7만 3000원) 티켓을 판매한다.글=강찬미 여행+기자
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