관광수지 효자 된 K-뷰티 의료관광…외국인 지원 경쟁 커진다

방한 외국인 환자 201만명 역대 최대

K-뷰티 수요 늘자 플랫폼도 진화했다

외국인 대상 통역·상담·웰니스 기능

외국인 환자 대상 K-미용의료 1:1 지원 서비스 언니가이드 / 사진= 힐링페이퍼

한국 관광시장의 새로운 효자로 의료관광이 떠오르고 있다. 외국인 관광객 소비가 주춤한 상황에서도 의료·웰니스 분야는 빠르게 성장하며 관광수지 개선에 힘을 보태고 있다.

올해 의료관광 소비액은 2019년 1분기 841억5000만원에서 4911억원으로 5.8배 증가했다. 방한 외국인 환자 수도 역대 최대를 기록했다.

보건복지부에 따르면 지난해 방한 외국인 환자는 201만1822명이다. 증가 속도도 빠르다. 2023년 61만명, 2024년 117만명, 2025년 201만명을 기록하며 매년 두 배 가까운 성장세를 이어갔다. 2009년 이후 누적 외국인 환자 수는 706만명에 달했다.

피부과·성형외과를 중심으로 한 K-뷰티 의료 수요와 웰니스 체험 소비가 함께 늘면서 관련 플랫폼들도 외국인 대상 서비스 강화에 속도를 내고 있다. 단순 예약을 넘어 통역, 상담, 현장 안내 등 의료관광 전 과정을 지원하는 방향으로 진화하는 분위기다.

국내 여행 슈퍼앱 마이리얼트립은 최근 뷰티·웰니스 등 라이프스타일 카테고리 운영을 본격화했다.

마이리얼트립은 기존 여행 상품을 고르던 방식 그대로 뷰티·웰니스 상품도 탐색할 수 있도록 서비스를 구성했다. 여행 분야에서 외부 파트너를 검증해온 기준을 신규 카테고리에도 동일하게 적용해 신뢰도를 높이고, 사용자 행동 데이터를 기반으로 개인 취향과 목적에 맞는 상품을 추천한다는 설명이다.

이를 기념해 오는 20일까지 ‘뷰티 체크인’ 프로모션도 진행한다. 여행 전 준비부터 복귀 후 회복까지 아우르는 콘셉트다. △두피·헤드스파 △에스테틱·스파 △경락·마사지 △헤어·메이크업 △세신·사우나 △속눈썹 △네일 등 테마별 상품을 마련했다.

마이리얼트립은 국내 이용자의 일상 케어 수요를 중심으로 신규 카테고리를 안착시킨 뒤, 한국을 찾는 외국인의 K-웰니스 체험까지 서비스 영역을 단계적으로 확대할 계획이다. 실제로 한국관광데이터랩에 따르면 2025년 방한 외국인의 뷰티·건강 부문 소비는 전년 대비 40.4% 증가했다.

마이리얼트립 관계자는 “여행 분야에서 축적한 큐레이션 역량을 바탕으로 라이프스타일 영역에서도 신뢰도 높은 경험을 제공할 수 있을 것”이라며 “기존 서비스 이용 흐름 안에서 새로운 카테고리를 자연스럽게 경험할 수 있도록 서비스를 지속적으로 키워나갈 계획”이라고 말했다.

글로벌 K-미용의료 플랫폼 ‘강남언니’ 운영사 힐링페이퍼도 외국인 환자 지원 기능 확대에 나섰다.

힐링페이퍼가 운영하는 강남언니는 외국인 환자 대상 K-미용의료 1:1 지원 서비스 ‘언니가이드(Unni Guide)’에 오프라인 통역 기능을 추가했다. 기존 예약 지원 중심에서 병원 방문과 현장 소통까지 지원 범위를 넓힌 것이다.

언니가이드는 외국인 환자의 언어 장벽과 정보 비대칭 문제를 줄이기 위해 시술·병원 선택부터 예약까지 전 과정을 1:1로 지원하는 서비스다. 상담 서비스와 통역 서비스 두 축으로 운영한다.

홍승일 힐링페이퍼 대표는 “언니가이드는 외국인 환자가 한국 미용의료를 처음 탐색하는 순간부터 병원 방문 이후까지 전 과정을 아우르는 서비스로 진화하고 있다”며 “환자와 병원 모두 만족할 수 있는 표준화된 K-미용의료 경험을 만드는 것이 목표”라고 말했다.

문서연 여행+ 기자