튀르키예(Türkiye)가 ‘크루즈 관광 강국’으로 떠오르고 있다.
지중해와 에게해·흑해를 아우르는 8000㎞ 해안선을 따라 선사시대 유적과 현대적 항구가 공존하는 튀르키예는 크루즈 여행하기 좋은 나라다.
튀르키예 문화관광부가 발표한 최신 통계에 따르면 올해 1월부터 8월까지 18개 주요 항구를 찾은 크루즈 승객 수는 약 150만 명에 달했다. 이는 지난 12년간 가장 높은 수치다.
튀르키예의 크루즈 관광은 그야말로 가파른 상승 곡선을 그리고 있다. 올해 8개월간 크루즈 기항 횟수는 878회로, 2024년 실적 753회 대비 17% 증가, 2023년 대비로는 56% 성장했다.
이스탄불 갈라타 항구 / 사진=튀르키예 문화관광부
8월 한 달 동안만 35만7646명이 크루즈를 통해 입국하며, 월 기준 사상 최대치를 기록했다.
이 같은 상승세는 단순한 ‘기항지 방문’에 그치지 않는다. 최근에는 다수의 선사들이 튀르키예를 모항(홈포트, Home Port) 으로 지정하면서, 승객들이 출발 전후로 더 오래 머물며 현지 관광과 소비를 즐기는 사례가 늘고 있다.
튀르키예의 크루즈 노선은 이제 단순히 이스탄불과 쿠샤다스를 잇는 인기 루트를 넘어 전국적으로 확장하고 있다.
가장 대표적인 곳은 역시 수도 이스탄불(İstanbul)이다. 세계적 수준의 크루즈 터미널 갈라타 항구(Galataport) 를 중심으로 글로벌 크루즈 허브로 자리매김했다.
이스탄불 갈라타 항구 / 사진=튀르키예 문화관광부
쿠샤다스(Kuşadası) 지역은 고대 도시 에페소스(Ephesus)와 유네스코 선정 세계 최고의 관광 마을 시린제(Şirince), 미슐랭 가이드에 오른 미식 명소 우를라(Urla) 등 풍부한 역사와 미식 여행지를 품고 있다.
차나칼레(Çanakkale) 역시 크루즈 여행지로 각광받고 있다. 제1차 세계대전 당시 갈리폴리 전투지로 알려진 유네스코 잠정목록 등재지이자, 트로이 유적과 국제 수상 경력의 트로이 박물관을 품은 역사 도시다.
장엄한 쉬멜라 수도원(Sümela Monastery)과 흑해의 절경을 품은 트라브존(Trabzon), 선사시대부터 독립전쟁까지의 역사를 간직한 문화 도시 삼순(Samsun)도 빼놓을 수 없다.
에게해 대표 휴양지 마르마리스 / 사진=튀르키예 문화관광부
마지막으로 마르마리스(Marmaris)는 에메랄드빛 바다, 현대적인 마리나 문화, 그리고 리조트 타운 특유의 활기로 크루즈 여행자들의 마음을 사로잡는다.
튀르키예는 그야말로 ‘바다 위의 박물관’ 같은 나라다. 고대 그리스와 로마 문명의 흔적이 남은 해안 도시들, 천 년의 역사를 품은 항구, 그리고 튀르키예 특유의 환대가 어우러져 크루즈 여행의 품격을 한층 높인다.
다양한 항만들이 크루즈 여행의 품질을 한층 높이고 이를 통해 지역 간 관광 수익이 보다 균형있게 확산하고 있다는 것도 튀르키예 크루즈 시장의 특징이다.
튀르키예 문화관광부는 “앞으로도 지속적인 항만 인프라 투자와 더불어, 비교할 수 없는 문화유산과 천혜의 자연경관을 기반으로 세계 크루즈 관광의 새로운 중심지로 도약할 것”이라고 밝혔다.
홍지연 여행+ 기자
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