“274개 섬부터 4억년 된 협곡까지” 호주에서만 가능한 5가지 체험

호주는 지구상에서 가장 다채로운 자연환경을 자랑하는 나라 중 하나다. 붉은 빛깔의 광활한 사막, 깎아지른 듯한 웅장한 협곡, 끝없이 펼쳐진 푸른 바다, 그 속에서 살아 숨 쉬는 다양한 야생동물들까지. 호주는 그 자체로 살아있는 자연 박물관이라 해도 과언이 아니다. 특히, 호주 원주민들의 오랜 역사와 문화가 깃든 울루루는 전 세계 여행객들의 버킷 리스트에 빠지지 않는 곳이다.

호주관광청은 호주의 매력을 더욱 깊이 느낄 수 있도록, 호주 고유의 자연과 문화를 체험할 수 있는 5가지 액티비티를 엄선해 발표했다. 액티비티들은 단순히 자연을 감상하는 것을 뛰어 넘는다. 여행객들은 그 속에 녹아든 호주 역사와 문화를 체험하고 자연과 교감하며 잊지 못할 추억을 만들 수 있다.

‘시드니 와일드라이프 사파리’는 시드니 근교 서던 하이랜즈에서 진행하는 하루 일정의 야생동물 관찰 투어다. 야생동물 투어 전문 여행사인 시드니 비스포크 투어가 최근 선보인 상품이다. 하루 동안 최대 8명의 소규모 그룹으로 야생동물을 관찰한다. 참가자들은 숲 지대에서 캥거루, 에뮤, 왈라비, 오리너구리 등 호주 고유 야생동물을 관찰할 수 있다. 저녁에는 포섬, 웜뱃, 개구리입쏙독새 등 희귀한 야행성 동물도 볼 수 있다. 전문 가이드 해설과 함께 자연 속에서 야생동물을 만나는 경험을 선사한다.

뉴사우스웨일스주 블루 마운틴의 ‘그랜드 클리프 탑 워크’는 2일 일정의 트레킹 프로그램이다. 참가자들은 세계자연유산인 블루 마운틴 국립공원과 유명한 세 자매 봉이 있는 제이미슨 밸리를 탐방한다. 호주 원주민 지역인 군둔구라도 방문한다. 블루 마운틴에서 가장 큰 웬트워스 폭포와 오래된 산골 마을 카툼바도 둘러본다. 트레킹 중에는 코알라 같은 야생동물도 볼 수 있다.

퀸즐랜드주는 그레이트 배리어 리프와 열대우림 등 천혜의 자연환경으로 유명하다. ‘케이프 요크 제트스키 투어’는 퀸즐랜드주 최북단에서 즐길 수 있는 체험이다. 제트스키를 타고 토레스 해협 제도를 둘러보는 프로그램이다. 토레스 해협에는 274개의 작은 섬들이 모여 있다.

관광객들은 현지 가이드와 함께 여러 섬을 방문한다. 로코 아일랜드, 혼 아일랜드, 해먼드 아일랜드, 프라이데이 아일랜드, 프린스오브웨일스 아일랜드 등을 둘러본다. 아름다운 섬들을 보면 마치 지상낙원에 온 듯한 느낌을 받을 수 있다. 투어 중에는 다양한 어종이 서식하는 호주 북부 바다에서 낚시도 즐길 수 있다.

카리지니 국립공원은 서호주 필바라 지역에 위치해 있다. 이곳은 붉은 협곡, 에메랄드빛 연못, 웅장한 폭포로 유명하다. 최근 카리지니 에코 리트리트에서 3가지 새로운 가이드 투어를 시작했다.

‘컬러스 오브 카리지니’는 2.8㎞ 하이킹 투어다. 조프리 협곡 정상을 따라 걸으며 파노라마 전경을 감상할 수 있다. ‘조프리 익스플로러’는 2시간 동안 협곡 바닥을 탐험하는 프로그램이다. ‘나이트 스카이 투어’에서는 밤하늘의 별과 행성을 관측할 수 있다. 카리지니의 자연 경관을 다양한 각도에서 감상하고, 밤에는 쏟아지는 별 아래에서 잊지 못할 추억을 만들 수 있다.

울루루는 지구의 배꼽으로 불리는 ‘에어즈 록’으로도 알려져 있다. 거대한 붉은 암석은 호주 중앙에 위치하며, 전 세계에서 가장 큰 바위산으로 손꼽힌다. 호주 원주민 아난구 족에게는 신성한 장소로 여겨진다. 울루루 기슭 동굴에는 고대 벽화를 비롯한 토착민의 생활 흔적이 남아있어, 방문객들은 자연스럽게 원주민의 오랜 문화를 접할 수 있다. 에어즈 록 리조트가 선보이는 ‘선라이즈 저니’는 울루루를 색다르게 경험할 수 있는 기회를 제공한다. 이 투어는 호주 원주민과 함께하는 새로운 형태의 체험 프로그램이다. 투어의 하이라이트는 광활한 울루루를 배경으로 펼쳐지는 아트 전시다. 세 명의 아난구 예술가들이 레이저와 조명을 활용해 어두운 울루루에 빛의 연대기를 그려낸다.

권효정 여행+ 기자